Poluarea apei reprezintă modificarea, în mod direct sau indirect, a compoziţiei sale normale, având un impact negativ asupra stării mediului şi, în special, asupra sănătăţii oamenilor.
Poluanți ai apei reprezintă substanţele şi agenţii care determină modificarea compoziţiei iniţiale (proprietăților fizico-chimice) a apelor.
Degradarea mediului acvatic este determinate de consecinţele unor procese naturale și artificiale de impurificare direct și indirect cu modificarea compoziției apelor ce influențează starea ecosistemelor acvatice.
Apele uzate (menajere şi industriale), care se scurg în râurile mari şi mici, constituie sursele principale de poluare a apelor de suprafaţă.
Impact negativ a apelor poluate reprezintă acțiunea negativă a apelor ce duce la modificarea compoziției și influențează starea factorilor de mediu (soluri, organisme vii, oameni).
Indicele de poluare a apei (IPA) este un instrument pentru a reflecta în mod rapid şi simplu influenţa diferitor parametri asupra calităţii apelor de suprafaţă după conţinutul unui număr fix de parametri produse petroliere, fenoli, oxigen dizolvat şi CBO5 fiind comparat cu concentraţia maxim admisibilă (CMA).
Reieşind din condiţiile Regulamentului cu privire la cerinţele de calitate a mediului pentru apele de suprafaţă se propune utilizarea indicelui de poluare a apei de suprafaţă (IPA) după o scară de 100% în baza claselor de calitate (I-V) conform concentraţiei substanţelor specificate în regulament:
Pontajul% | Starea | Clasa de calitate |
100-91 | Excelentă | I |
90-75 | Bună | II |
74-50 | Poluare medie | III |
49-25 | Poluată | IV |
24-10 | Foarte poluată | V |
În ansamblu, conform indicelui poluării, calitatea apelor din fluviul Nistru şi rîul Prut corespunde claselor II (curată) şi III (moderat poluată). Apele din râurile mici se caracterizează printr-un grad înalt de poluare cu ioni de amoniu, nitraţi, compuşi ai cuprului, produse petroliere, fenol, precum şi prin nivelul redus al conţinutului de oxigen din apă.
Cele mai poluate râuri mici, care necesită măsuri urgente de ameliorare, sânt: rîul Bîc în aval de municipiul Chişinău, râul Răut în aval de municipiul Bălţi, râul Cogîlnic în aval de oraşul Hînceşti şi altele. În ansamblu, după indicatorii hidrochimici calitatea apei din râurile mici corespunde claselor de la III (moderat poluată) pînă la V (intens poluată şi degradată).