Pentru montarea reţelelor de alimentare cu apă şi a conductelor de aducţiune se folosesc tuburi şi ţevi de diferite tipuri şi din diferite materiale. Fiecare material are caracteristicile şi limitele sale, care îl pot face corespunzător, sau nu, pentru o anumită reţea.
Elementele determinante în selectarea materialelor se referă la: – dimensiunea conductei; – regimul de presiune; – calitatea apei transportate; – condiţiile naturale ale terenului în care se pozează conducta. Întrucât costul conductelor de aducţiune şi al reţelelor de distribuţie reprezintă partea cea mai mare din costul întregului sistem de alimentare cu apă (50…70%), alegerea justă a tipului şi a materialului tuburilor şi ţevilor are o mare importanţă economică.
Analizele tehnico-economice de alegere a materialelor, trebuie să se bazeze pe evaluarea unor criterii de performanţă luate atât separat, cât şi în combinaţie: